§ 38. Registrering og sletting av reinmerke

§ 38 regulerer hvordan reinmerker godkjennes, registreres og eventuelt slettes. Før et merke kan tas i bruk i det regionale reinbeiteområdet, må det godkjennes av merkenemnda, og godkjente merker registreres hos Landbruksdirektoratet. Merket må utformes slik at forveksling eller misbruk ikke kan skje, men nemnda skal samtidig forsøke å bevare tradisjonell utforming - blant annet skal gamle familiemerker så langt som mulig beholdes innenfor familien. Et reinmerke kan ikke registreres som varemerke etter varemerkeloven.

Loven regner opp flere grunner til at et registrert merke skal eller kan slettes. Dør innehaveren uten at ektefelle eller arving overtar både reinen og merket, skal merket slettes. Har et merke ikke vært brukt de siste fire årene, kan merkenemnda også velge å slette det, og det samme gjelder dersom et registrert merke i praksis viser seg å skape forveksling eller misbruk. Med godkjenning fra reindriftsstyret kan merkenemnda dessuten vedta utfyllende retningslinjer for hvordan merker skal utformes.

Bestemmelsen bygger på plikten til å merke all rein i det samiske reinbeiteområdet, og på at merkingen konkret skjer ved snitt i øret med eierens registrerte merke. Ommerking er ikke tillatt, og rein som står uten lovlig merke etter 31. mai, skal som hovedregel selges under distriktsstyrets eller siidastyrets ansvar. Det er merkenemnda - sammensatt av tre til fem medlemmer fra ulike distrikter, med en egen klagenemnd oppnevnt av reindriftsstyret - som behandler sakene, og som kunngjør innkomne søknader for lederne i berørte og tilstøtende distrikter. Departementet kan gi ytterligere regler om merking og registrering, også om sletting av merker som ikke er i bruk, og gir tilsvarende regler for merking utenfor det samiske reinbeiteområdet.