§ 12. Vernetid når opphaveren er anonym eller ukjent

Paragrafen regulerer hvor lenge opphavsretten varer når et verk er offentliggjort uten at opphaveren er navngitt eller kan identifiseres. Vernetiden er da 70 år fra utløpet av året verket først ble gjort tilgjengelig for allmennheten. Er opphaveren fortsatt ukjent og verket aldri offentliggjøres, regnes de 70 årene i stedet fra det året verket ble skapt.

Blir opphaveren senere navngitt eller identifisert, eller viser det seg at vedkommende døde før offentliggjøringen, gjelder i stedet den ordinære vernetiden etter § 11, beregnet ut fra opphaverens dødsår. Paragrafen ses gjerne i sammenheng med § 9 om hvordan en ukjent opphaver representeres av utgiveren, og § 13 om vernetid for verk som aldri ble offentliggjort i tide.