Kan vi avtale voldgift i stedet for domstol mellom bedrifter?
Ja, to bedrifter kan avtale at en tvist skal avgjøres ved voldgift i stedet for av domstolene. Voldgiftsloven åpner for det for tvister i forhold partene selv rår over, og avtalen kan gjelde både en tvist som allerede har oppstått og fremtidige tvister om en bestemt kontrakt. Voldgiftsdommen er endelig, og den kan bare settes til side av domstolene på de få grunnene loven nevner. Er dommen rettskraftig, kan den tvangsfullbyrdes omtrent som en vanlig dom.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Spørsmålet om å avtale voldgift mellom bedrifter dukker som regel opp når to firmaer skal skrive en leveranse- eller samarbeidsavtale og ett av dem foreslår en voldgiftsklausul. Under finner du hva klausulen binder dere til, hva den koster og hva som skjer om en av partene likevel stevner motparten for tingretten.
Hva loven krever for at voldgiften skal gjelde
Voldgiftsloven § 9 sier at tvister i rettsforhold som partene har fri rådighet over, kan avgjøres ved voldgift. Et vanlig salg, en leveranse eller en tjenesteavtale mellom to bedrifter er slike forhold, for partene kan jo velge å forlike seg om hva de vil.
Etter § 10 kan partene avtale voldgift for tvister som allerede har oppstått, og for alle eller bestemte tvister som kan oppstå i et bestemt rettsforhold. Det vanligste er en klausul i selve kontrakten: «Tvister om denne avtalen skal avgjøres ved voldgift». Loven stiller ikke uttrykkelig krav om at avtalen er skriftlig når begge parter er næringsdrivende. Likevel bør klausulen stå i en underskrevet kontrakt (se også avtale per e-post mellom bedrifter), for den som påberoper voldgift må kunne vise at dere faktisk ble enige.
Det er først når en forbruker er part, at loven stiller strengere krav. Etter § 11 er en voldgiftsavtale som er inngått før tvisten oppsto, ikke bindende for forbrukeren. Mellom to bedrifter gjelder ikke den begrensningen.
Hva voldgiftsklausulen bør si
Loven fyller ut hull, men en god klausul avklarer det viktigste selv. Sjekk at den svarer på disse punktene:
- hvilke tvister som er omfattet, for eksempel alle tvister om kontrakten og dens oppfyllelse
- hvor mange voldgiftsdommere det skal være (loven sier tre hvis dere ikke har avtalt noe annet, jf. § 12)
- hvordan dommerne oppnevnes, og hvem som velger hvis dere ikke blir enige
- hvor voldgiften skal holdes, og hvilket språk som brukes
- om saken skal være fortrolig
Det siste punktet overrasker mange. Etter § 5 er voldgiftsbehandlingen og avgjørelsene ikke underlagt taushetsplikt hvis dere ikke har avtalt noe annet. Voldgift er altså ikke hemmelig av seg selv. Vil dere ha fortrolighet, må det stå i avtalen.
Hva skjer hvis en part likevel går til domstolen
Den som er part i en voldgiftsavtale, kan likevel finne på å stevne motparten. Etter § 7 skal domstolen da avvise saken hvis motparten krever det senest samtidig med at han går inn på sakens realitet (altså begynner å forsvare seg på hva saken gjelder). Venter motparten for lenge og svarer på realiteten uten å nevne voldgiften, mister han muligheten til å få saken avvist.
Domstolen kan likevel behandle saken hvis den finner at voldgiftsavtalen er ugyldig eller av andre grunner ikke kan gjennomføres. Er voldgiftssaken allerede startet, skal domstolen bare ta saken opp hvis det er klart at voldgift ikke kan gjennomføres.
Selma og Bjørn og leveransen til hotellet
Selma driver et firma som leverer kjøkkenutstyr, og Bjørn eier et hotellkjede. I en rammeavtale på 1,8 millioner kroner står det at tvister skal avgjøres av tre voldgiftsdommere med sete i Oslo, og at saken skal være fortrolig.
Et år senere mener Bjørn at ovnene er mangelfulle og holder tilbake siste delbetaling på 400 000 kroner. Selma krever betaling. Bjørn sender et krav om voldgift, de to velger hver sin dommer, og dommerne enes om lederen. Etter en skriftlig runde og to dager med muntlig forhandling avsier retten en skriftlig dom med begrunnelse (§ 36). Den gir Selma medhold i det meste, men trekker 60 000 kroner for en feil ved to av ovnene.
Hadde Selma i stedet stevnet Bjørn for tingretten, kunne Bjørn kreve saken avvist ved å vise til voldgiftsklausulen. Gjør han det tidsnok, blir saken avvist uten at retten tar stilling til hvem som har rett.
Hva voldgiftsdommen betyr, og hva det koster
Voldgiftsdommen kan ikke ankes. Den kan bare settes til side av domstolene på de grunnene som står i § 43, for eksempel at en part ikke fikk uttale seg, at voldgiftsretten var feil sammensatt, at dommen ligger utenfor det voldgiftsretten kunne avgjøre, eller at saksbehandlingen brøt loven eller avtalen på en måte som kan ha påvirket resultatet. Det er ikke nok at dommen er uriktig. Søksmålet må dessuten reises innen tre måneder etter at parten mottok dommen (§ 44).
Er dommen rettskraftig og en eventuell frist for oppfyllelse oversittet, kan den begjæres tvangsfullbyrdet etter tvangsfullbyrdelsesloven § 4-15.
Kostnadene er den største ulempen. Voldgiftsretten fastsetter sin egen godtgjørelse, og partene er solidarisk ansvarlige for den hvis dere ikke har avtalt noe annet (§ 39). Voldgiftsretten kan fordele kostnadene mellom partene og pålegge den ene å dekke den andres kostnader (§ 40). For en tvist på noen få titusen kroner vil kostnadene til tre dommere lett bli større enn det dere strides om. Derfor passer voldgift best for avtaler med høy verdi, eller der dere vil ha en dommer med fagkunnskap og en rask og endelig avgjørelse.
Kort oppsummert
- Bedrifter kan avtale voldgift i stedet for domstol, etter voldgiftsloven §§ 9 og 10.
- Skriv klausulen i kontrakten og avklar antall dommere, oppnevning, sted, språk og fortrolighet.
- Går en part likevel til retten, må motparten kreve avvisning senest når han går inn på realiteten.
- Voldgiftsdommen er endelig og kan bare settes til side på de grunnene loven nevner, innen tre måneder.
- Er det snakk om en voldgift avtale mellom bedrifter med lav verdi, kan kostnadene til dommerne bli for store.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.