Har jeg rett til å møte nemnda og forklare meg muntlig?

Hva § 9 sier

Diskrimineringsombudsloven § 9 har denne ordlyden i første ledd: «Saksbehandlingen i nemnda er skriftlig. Nemnda skal vurdere om det av hensyn til sakens opplysning likevel bør gjennomføres muntlige forhandlinger. Avgjørelse om muntlige forhandlinger kan treffes av nemndleder. I saker om seksuell trakassering, og i saker hvor det er fremmet krav om oppreisning, har partene rett til muntlige forhandlinger.»

Det betyr tre ting. For det første er skriftlighet hovedregelen. For det andre skal nemnda i alle saker vurdere om det er behov for muntlig behandling for å få saken godt nok opplyst. For det tredje er muntlige forhandlinger en rettighet i to typer saker.

De to tilfellene der du har rett

Det første er saker om seksuell trakassering. Nemnda har behandlet slike saker siden 2020. Her har partene rett til muntlige forhandlinger, uavhengig av hva som kreves.

Det andre er saker der det er fremmet krav om oppreisning. Oppreisning er en pengesum for ikke-økonomisk skade, for eksempel krenkelsen og sårbarheten diskrimineringen har ført til. Nemnda kan bare tilkjenne oppreisning i arbeidsforhold, men lovens vilkår er at kravet er fremmet, så rettigheten følger av at du har satt frem kravet i klagen. Setter du ikke frem kravet, har du ikke den samme rettigheten.

Rettighetene tilhører partene, så de gjelder både den som klager og den som er klaget inn.

Når du ikke har rett, men nemnda kan likevel holde møte

Er saken verken seksuell trakassering eller et oppreisningskrav, har du ikke krav på muntlige forhandlinger. Nemnda skal likevel vurdere om det av hensyn til sakens opplysning bør gjennomføres. Det er et skjønn.

Du kan be om det i klagen og begrunne hvorfor. En god begrunnelse er at saken står og faller på hva som ble sagt, at det er uenighet om faktum, og at en skriftlig versjon ikke vil få frem det som trengs. Nemndleder kan avgjøre spørsmålet alene, og nemnda er ikke bundet av ønsket ditt.

Loven sier ikke hvordan forhandlingene skal gjennomføres, hvor lenge de varer, eller om du kan delta digitalt. Slikt får du beskjed om fra nemnda.

Hvordan det fungerer at saken er skriftlig

Selv om saken er skriftlig, får du mulighet til å uttale deg. Forvaltningsloven gjelder for nemndas virksomhet (§ 2), og etter forvaltningsloven § 16 skal en part som ikke allerede har uttalt seg varsles og få anledning til å uttale seg innen en frist før vedtak treffes. I praksis sender du inn klagen skriftlig, motparten svarer, og du får anledning til å kommentere svaret.

Det er derfor viktig at det du skriver, er ryddig og konkret. Se hvilken dokumentasjon nemnda legger vekt på i dokumentasjonen nemnda legger vekt på.

Hva du bør tenke over før du krever oppreisning

Siden et oppreisningskrav gir deg rett til muntlig behandling, kan det være fristende å sette frem kravet bare for å få møte nemnda. Nemnda kan likevel bare tilkjenne oppreisning i arbeidsforhold og ved arbeidsgivers valg og behandling av selvstendig næringsdrivende og innleide arbeidstakere (§ 12). Er saken om bolig, butikk eller utested, kan du ikke få oppreisning fra nemnda. Om kravet likevel gir rett til muntlig behandling i slike saker, sier ikke § 9 noe om, så regn ikke med det.

Muntlige forhandlinger tar også tid. Saker med slik behandling krever planlegging for alle parter, noe som kan forlenge ventetiden.

Kort oppsummert

• Saksbehandlingen i nemnda er skriftlig som hovedregel (§ 9).
• Du har rett til muntlige forhandlinger i saker om seksuell trakassering og når det er fremmet krav om oppreisning.
• Ellers skal nemnda vurdere om muntlig behandling er nødvendig for å opplyse saken, og nemndleder kan avgjøre det alene.
• Du kan be om muntlig forhandling og begrunne hvorfor, også når du ikke har rett til det.
• Selv uten møte får du anledning til å uttale deg skriftlig før vedtaket.