Hundepensjon og dyrepass: ansvar når noe går galt

Hvem har ansvaret når hunden er på pensjonat

Når du leverer hunden, overtar pensjonatet den daglige omsorgen. Hundeloven § 2 sier at hundeholder er den som eier eller har tatt omsorg for eller hånd om en hund for kortere eller lengre tid. Pensjonatet er altså hundeholder så lenge hunden er der, selv om du fortsatt eier den.

Det har to følger. Pensjonatet må for det første følge hundelovens krav til aktsomhet. Etter hundeloven § 3 skal hundeholderen forebygge at hunden settes i en situasjon der den kan gjøre skade, holde den under forsvarlig tilsyn og dekke behovene til hunden. For det andre kan pensjonatet bli ansvarlig overfor andre mennesker. Etter skadeserstatningsloven § 1-5 svarer «eier og innehaver» av en hund for personskade og tingskade som hunden volder, uansett skyld, men ikke for skade hunden volder på en annen hund eller på en motorvogn. Skade hunden gjør på en annen hund eller på en motorvogn, er unntatt fra det strenge ansvaret. Der må den ansvarlige ha vært uaktsom, for eksempel ved at tilsynet var for dårlig.

Etter ordlyden kan den som er skadet, rette kravet mot både deg og pensjonatet. Hvem som til slutt bærer tapet, avgjøres av avtalen mellom dere og av hvem som var uaktsom. Dette gjelder ansvaret overfor tredjepersoner. Ansvaret overfor deg som kunde er et annet spørsmål, og det er det resten av artikkelen handler om.

Hva pensjonatet må sørge for etter dyrevelferdsreglene

Drives pensjonatet som næring, gjelder forskriften om omsetning og midlertidig hold av dyr. Den gjelder for dyrepensjonat, for lufting, mosjonering og trening av andres dyr og for daghjem for dyr. Hest er unntatt. En privatperson som passer hunden som en tjeneste for en venn, omfattes ikke av forskriften, men av hundeloven og avtalen.

Forskriften stiller blant annet disse kravene:

• Virksomheten skal meldes til Mattilsynet (§ 3).
• Den ansvarlige skal kunne dokumentere kunnskaper og ferdigheter, og dyrene skal stelles av nok personer med nødvendig kompetanse (§ 4).
• Pensjonatet skal føre oversikt over hvert dyr og ha skriftlige rutiner for blant annet fôring, mosjon, smitte og brann (§ 5).
• Anlegget skal være sikret mot at dyrene rømmer eller skader hverandre (§ 8).
• Dyrene skal ha tilsyn og stell minst to ganger i døgnet, og syke eller skadde dyr skal behandles straks, om nødvendig av veterinær (§ 10).
• Dyr med ukjent smittestatus skal ikke tas imot før nødvendige tiltak er gjennomført (§ 14).

Disse reglene gir ikke deg et erstatningskrav i seg selv. De viser likevel hva som kan forventes av et pensjonat, og et brudd er et sterkt tegn på uaktsomhet. Mattilsynet kan føre tilsyn, gi pålegg og ilegge overtredelsesgebyr, og overtredelser kan straffes etter dyrevelferdsloven.

Slik fordeles ansvaret ved hundepensjon og dyrepass

Ingen egen lov sier hva pensjonatet skylder deg når noe skjer med hunden. Spørsmålet avgjøres av avtalen og av de ulovfestede erstatningsreglene, altså regler som domstolene har utviklet uten at de står i en lov. Hovedregelen er at den som tar imot et dyr til oppbevaring, må behandle det med vanlig aktsomhet og svarer for tap som kommer av at han ikke gjorde det.

I praksis må det ha skjedd noe pensjonatet kan lastes for. Det kan være at hunder som ikke kom overens, ble sluppet sammen, at et hull i gjerdet ikke ble tettet, at en tydelig syk hund ikke fikk behandling, eller at tilsynet uteble. Skaden må dessuten ha kommet av det som gikk galt. En hund som blir dårlig av en lidelse som lå i kroppen fra før, gir ikke krav, selv om det skjer på pensjonatet. Til slutt må du ha et økonomisk tap, for eksempel en veterinærregning eller verdien av hunden hvis den dør eller blir borte.

Du har bevisbyrden for at vilkårene er oppfylt. Pensjonatet sitter ofte med opplysningene om hva som faktisk skjedde, og det kan telle med når retten vurderer bevisene. Be derfor om dagbok, rutiner og tilsynslogg så tidlig som mulig.

Når hunden rømmer, blir syk eller dør

Rømming er et typisk tilfelle. Forskriften krever at anlegget er sikret mot at dyrene kan rømme, og hundeloven krever at hunden holdes under forsvarlig tilsyn. Rømmer hunden fordi porten ble stående åpen eller fordi gjerdet var for lavt for en stor hund, er det grunnlag for å si at pensjonatet var uaktsomt. Kravet kan omfatte det du rimeligvis bruker på å lete og skade hunden påfører seg eller andre mens den er borte.

Blir hunden syk, må du kunne knytte sykdommen til noe pensjonatet gjorde eller unnlot. En smittsom sykdom kan spre seg selv i et godt drevet pensjonat. Spørsmålet blir da om hygienen var forsvarlig, om syke hunder ble holdt atskilt, og om hunden fikk behandling i tide.

Dør hunden under oppholdet, bør du be veterinær om å fastslå dødsårsaken hvis det er mulig. Kan dødsfallet knyttes til uaktsomhet, kan du kreve veterinærutgifter og verdien av hunden. Verdien vurderes ut fra alder, rase og hva du kunne fått for en tilsvarende hund.

Hva avtalen og vilkårene kan si

Mange pensjonater har standardvilkår som sier at de ikke er ansvarlige for sykdom, skade eller tap. Slike klausuler kan begrense kravet ditt, men de er ikke ubegrenset. Etter avtaleloven § 36 kan en avtale helt eller delvis settes til side hvis det ville være urimelig å gjøre den gjeldende. Retten ser på avtalens innhold, partenes stilling og forholdene da avtalen ble inngått. Et vilkår som fritar pensjonatet også når det selv har vært uaktsomt, kan fort bli vurdert som urimelig. Vilkårene kan heller ikke frita pensjonatet fra kravene i forskriften.

Avtalen kan regulere flere ting som påvirker ansvaret. Det gjelder hvem som kan bestemme veterinærbehandling og hvor mye den får koste, om hunden skal gå sammen med andre hunder, og hva som skjer hvis hunden må hentes tidlig. Står ikke dette i avtalen, gjelder det alminnelige kravet til aktsomhet.

Slik går du frem hvis noe går galt

Gå først til veterinær og få skriftlig dokumentasjon på diagnose, tidspunkt og behandling. Ta vare på bilder, meldinger og avtalen eller vilkårene. Send deretter et skriftlig krav til pensjonatet der du beskriver hva som skjedde, hva du krever og hvilken frist de har til å svare. Er hunden forsikret, melder du skaden til forsikringsselskapet etter vilkårene i polisen.

Kommer dere ikke til enighet, kan du be Forbrukerrådet om mekling. Du kan lese mer om mekling i Forbrukerrådet, eller du kan bringe saken inn for forliksrådet. Et slikt krav foreldes normalt etter tre år, jf. foreldelsesloven § 2. Mener du at pensjonatet driver uforsvarlig, kan du i tillegg melde fra til Mattilsynet.

Kort oppsummert

• Ansvaret ved hundepensjon ligger hos pensjonatet så lenge det har hunden, og det må vise vanlig aktsomhet etter hundeloven § 3.
• Du kan kreve erstatning for økonomisk tap som skyldes at pensjonatet var uaktsomt. Sykdom eller uhell uten slik årsak gir normalt ikke krav.
• Næringsdrivende pensjonater må følge forskriften om midlertidig hold av dyr, og et brudd på den er et sterkt tegn på uaktsomhet.
• Ansvarsfraskrivelser i vilkårene kan settes til side hvis de er urimelige, jf. avtaleloven § 36.
• Dokumenter alt, send skriftlig krav og husk at kravet normalt foreldes etter tre år.