Hva sier loven?

Forvaltningsloven § 12 gir en part rett til å la seg bistå av advokat eller annen fullmektig på alle trinn av saksbehandlingen. Som fullmektig kan du bruke enhver myndig person eller en organisasjon du er medlem av. En tjenestemann som er ansatt ved forvaltningsorgan innenfor det forvaltningsområdet saken hører under, kan ikke opptre som fullmektig. Alle henvendelser kan gjøres gjennom fullmektig, og du har rett til å ha med fullmektig når du møter personlig for organet. Organet skal normalt sende meddelelser til fullmektigen så langt forholdet dekkes av fullmakten, men du kan kreve å bli underrettet ved siden av eller i stedet for fullmektigen. Fullmektig som ikke er advokat, skal legge frem skriftlig fullmakt. Advokat trenger ikke skriftlig fullmakt med mindre organet krever det. § 11 om veiledningsplikt gjelder uavhengig av om du bruker fullmektig. § 36 kan gi rett til dekning av nødvendige og vesentlige sakskostnader hvis vedtaket endres til gunst for deg, men den dekker ikke alle advokatutgifter automatisk.

Hva betyr dette i praksis?

I praksis kan fullmektig være nyttig når saken er stor, du er syk, du synes prosessen er vanskelig, du ikke behersker språket godt, eller saken krever juridisk eller faglig argumentasjon. Fullmektigen kan skrive klage, be om innsyn, møte med deg, forklare saken og holde frister. Du kan også bruke en venn, et familiemedlem, en fagforening, en pasient- og brukerorganisasjon, en interesseorganisasjon eller advokat. Det viktigste er at fullmakten er tydelig. Skriv hvem fullmektigen er, hvilken sak fullmakten gjelder, hva personen kan gjøre, og om vedkommende kan motta dokumenter. Hvis saken inneholder taushetsbelagte opplysninger, må organet vite at du samtykker til at fullmektigen får dem. Hvis du selv vil ha kopi av alt, skriv det i fullmakten.

Slik bør du bruke regelen i din sak

Fullmektig er ikke bare for konflikt. Det kan også gjøre saken mer effektiv. En god fullmektig kan sortere dokumenter, passe frister, be om innsyn og formulere hva saken egentlig gjelder. Men du bør fortsatt lese viktige brev selv, særlig hvis vedtaket får store konsekvenser for deg. Når du skriver til forvaltningen, bør du bruke datoer, saksnummer og korte punkter. Forvaltningen har veiledningsplikt, men du hjelper saken din ved å være presis. Skriv hva du ber om, hvilken regel eller rettighet du viser til, og hvilke dokumenter du legger ved. Hvis saken haster, forklar hvorfor den haster, og hva som kan skje hvis organet venter. Hvis du er usikker på fristen, send en foreløpig klage eller henvendelse først og ettersend begrunnelse. Det viktigste er å sikre at rettighetene dine ikke går tapt mens du forsøker å samle dokumentasjon.

Praktisk eksempel

Ragnhild synes saken mot kommunen er krevende. Hun gir datteren skriftlig fullmakt til å be om innsyn og sende klage. Kommunen skal da kommunisere med datteren innenfor fullmaktens rammer, men Ragnhild kan be om kopi selv. Eksempelet viser hvorfor skriftlighet er viktig. I forvaltningssaker er det ofte dokumentene som avgjør hva klageinstansen kan kontrollere. Ta derfor vare på vedtak, konvolutt eller digital mottaksdato, innsendte skjemaer, kvitteringer, e-poster, journalposter og eventuelle purringer. Hvis du snakker med saksbehandler på telefon, kan du sende en kort oppsummering etter samtalen. Da får du et spor dersom det senere blir uenighet om hva som ble sagt.

Hva kan du gjøre nå?

  1. Velg en person eller organisasjon du stoler på.
  2. Lag skriftlig fullmakt med navn, fødselsdato, saksnummer og hva fullmakten omfatter.
  3. Send fullmakten til organet og be om at fullmektigen får kopi av dokumentene.
  4. Avklar om fullmektigen skal skrive klage eller bare bistå deg.
  5. Krev sakskostnader etter § 36 innen tre uker hvis du vinner frem og vil ha nødvendige kostnader dekket.
  6. Hold en rolig og saklig tone. Be om konkret svar innen en rimelig frist hvis saken står stille.

Vanlige misforståelser

En vanlig misforståelse er at du må bruke advokat for å klage. Det må du ikke. En annen misforståelse er at alle advokatutgifter dekkes hvis du får medhold. § 36 dekker bare vesentlige kostnader som var nødvendige for å få endret vedtaket, og det finnes unntak. Det er også vanlig å tro at muntlig kontakt er nok. Muntlig kontakt kan hjelpe, men når frister og rettigheter står på spill, bør viktige krav alltid bekreftes skriftlig.