Forsvarer betalt av staten – når har jeg krav på det?
Roald ble sittende med en regning fra advokaten sin han slett ikke hadde budsjett for, etter at han trodde forsvareren automatisk ble dekket av det offentlige fra første stund. Det offentlige oppnevner og betaler forsvarer i en god del straffesaker, men ikke automatisk fra dag én i alle typer saker. Under selve etterforskningen er det oftere du selv som må dekke kostnaden ved bruk av forsvarer, mens retten til en oppnevnt og statlig betalt forsvarer normalt står sterkere når saken faktisk skal opp for domstolen. Hvor du står i akkurat din sak, avhenger av hvor alvorlig forholdet er og hvilket steg saken befinner seg i.
Etterforskning og hovedforhandling er ikke det samme spørsmålet
Spørsmålet om hvem som betaler forsvareren din, har ikke ett enkelt svar, fordi svaret avhenger av hvilken fase saken din befinner seg i. Under etterforskningen, altså mens politiet fortsatt undersøker og du eventuelt blir innkalt til avhør, er situasjonen ofte en annen enn når saken senere skal opp for retten. Roald hadde ikke tenkt over dette skillet i det hele tatt før regningen dukket opp, han antok at forsvarer var forsvarer, uansett hvilket steg saken var kommet til.
Det er en forståelig antakelse, fordi begrepet forsvarer brukes likt gjennom hele saken uansett hvilken fase den befinner seg i. Realiteten er likevel at både rollen og finansieringen kan endre karakter underveis, og at det du opplevde som én sammenhengende bistand fra én og samme advokat, juridisk sett kan bestå av flere ulike faser med ulike regler for hvem som betaler.
Når retten oppnevner forsvarer og staten betaler
Når en sak faktisk skal avgjøres i retten, står retten til en oppnevnt forsvarer betalt av det offentlige normalt sterkere enn tidligere i prosessen. Retten kan oppnevne en forsvarer for deg, og staten dekker da kostnaden, uavhengig av din egen økonomi i de tilfellene loven gir deg krav på det. Nettopp fordi konsekvensene av en hovedforhandling kan være så store, er terskelen for statlig dekning lavere her enn i de tidligere fasene av saken.
Dette gjelder uavhengig av om du er den som er tiltalt eller den som er fornærmet i saken, selv om reglene for hvem som får oppnevnt bistand og hva den dekker, ikke nødvendigvis er like for begge roller. Er du usikker på hvilken rolle som gjelder for deg i akkurat din sak, er det et naturlig spørsmål å stille tidlig i kontakten med retten eller påtalemyndigheten, i stedet for å anta noe basert på hva du har hørt om andre saker.
Hva du selv må dekke i mellomtiden
Velger du å bruke forsvarer allerede under etterforskningen, for eksempel fordi du ønsker bistand i det første avhøret, er det ikke gitt at det offentlige dekker den kostnaden. I mange saker må du på dette stadiet regne med å betale selv, med mindre det er snakk om en type sak eller en situasjon der loven gir deg rett til oppnevnt forsvarer allerede her. Det er nettopp denne forskjellen som gjorde at Roald ble overrasket, han hadde koblet retten til forsvarer generelt med en automatisk statlig regning, uansett når i saken den oppsto.
Kan du be om oppnevnt forsvarer selv
Er du usikker på om du har krav på oppnevnt og statlig betalt forsvarer i din situasjon, er det fullt mulig å spørre direkte, enten hos politiet, retten eller en advokat du kontakter. Det koster deg ingenting å avklare spørsmålet før du eventuelt inngår en avtale med en forsvarer for egen regning, og det gir deg et klarere bilde av hva du faktisk går til av kostnad dersom svaret er at du selv må dekke det, i alle fall for den første delen av saken.
Skriv gjerne ned svaret du får, og fra hvem, slik at du har noe å vise til dersom det senere skulle oppstå uenighet om hva som faktisk ble avklart. Muntlige beskjeder er lette å glemme detaljene i etter noen uker, særlig i en periode der du har mye annet å tenke på, og en enkel notat kan spare deg for både tid og penger senere i prosessen.
Du kan også spørre om det finnes en øvre grense for hva en oppnevnt forsvarer koster deg selv om du skulle ende opp med å dekke noe av regningen, i stedet for å anta at hele beløpet nødvendigvis faller på deg dersom svaret ikke er et rent ja eller nei. Slike detaljer varierer fra sak til sak, og det er nettopp derfor det er verdt å spørre konkret om din egen situasjon i stedet for å legge en generell antakelse til grunn. Det koster ingenting å spørre, men det kan spare deg for en ubehagelig overraskelse i etterkant.
Roald sin regning: hva som gikk galt
Roald sin feil var ikke å bruke forsvarer, det var å anta at kostnaden automatisk ble dekket uten å sjekke det. Hadde han spurt tidlig, hadde han visst nøyaktig hvor han sto økonomisk, og kunne ha planlagt deretter i stedet for å bli overrasket i etterkant. Er du selv usikker på om du er mistenkt eller allerede formelt siktet i en sak, er det for øvrig en god anledning til samtidig å avklare hvem som dekker forsvarerkostnaden på akkurat det stadiet du befinner deg i. Det er en samtale som tar noen minutter, men som kan spare deg for både bekymring og unødvendige utgifter senere i prosessen.
Kort oppsummert
- Hvem som betaler forsvareren din, avhenger av hvilken fase saken befinner seg i.
- Retten til oppnevnt og statlig betalt forsvarer står normalt sterkest når saken skal opp for domstolen.
- Under etterforskningen må du ofte selv dekke kostnaden om du velger å bruke forsvarer.
- Du kan alltid spørre direkte om du har krav på oppnevnt forsvarer i din situasjon.
- Avklar kostnadsspørsmålet tidlig, så unngår du en overraskelse slik Roald fikk.