Bytte forsvarer underveis – kan jeg velge advokat selv?

Retten til å velge forsvarer selv

Som siktet har du i utgangspunktet en rett til å velge hvem som skal være forsvareren din, ikke bare ta til takke med den første som blir foreslått. Er du misfornøyd med samarbeidet, kommunikasjonen, eller rett og slett ikke føler deg forstått, er dette i seg selv en gyldig grunn til å vurdere et bytte, selv om det kan føles ubehagelig å si det høyt til noen som allerede har jobbet med saken din en stund.

Et bytte handler ikke om å være vanskelig, men om at forsvareren din skal være noen du faktisk stoler på og kan snakke åpent med om en sak som betyr mye for deg.

Er misnøyen din knyttet til konkrete forhold, som manglende svar på henvendelser eller uenighet om strategi, er det lurt å ta dette opp direkte med forsvareren først, siden noe kan løses uten et fullt bytte.

Når retten kan si nei til et bytte

Friheten til å bytte er likevel ikke ubegrenset. Retten kan nekte et bytte dersom det vil føre til en vesentlig forsinkelse av saken, for eksempel fordi en berammet hovedforhandling ligger like rundt hjørnet og en ny forsvarer trenger tid på å sette seg inn i alt.

Retten ser også etter mønstre som tyder på at bytter brukes som en måte å trenere saken på, snarere enn et reelt ønske om bedre bistand.

Har du allerede byttet forsvarer én gang tidligere i samme sak, kan retten se enda strengere på et nytt ønske om bytte, selv om det i seg selv ikke automatisk fører til avslag.

Har retten allerede avslått ett ønske om bytte tidligere i saken, er det ikke automatisk stengt for at et nytt, bedre begrunnet ønske senere kan bli innvilget, dersom omstendighetene har endret seg.

Hva et bytte av forsvarer faktisk koster deg

Har du oppnevnt forsvarer betalt av det offentlige, dekkes som regel også et bytte innenfor rammene av ordningen, så lenge byttet er begrunnet og godkjent. Har du selv valgt og betalt for advokaten din privat, er kostnaden ved å bytte i hovedsak et spørsmål mellom deg og de to advokatkontorene.

Det kan lønne seg å avklare fakturering og overlevering av saksdokumenter tydelig før du sier opp den gamle forsvareren.

Er du i tvil om hva et bytte faktisk vil koste deg i din konkrete situasjon, er det bedre å spørre begge advokatkontorene direkte enn å anta at det blir dyrere eller billigere enn det faktisk blir.

Slik går du fram for å bytte forsvarer

Vil du bytte, tar du først kontakt med den nye forsvareren du ønsker deg, og hører om vedkommende har kapasitet og er villig til å ta saken. Deretter må byttet meldes til retten, som formelt beslutter om den nye forsvareren kan oppnevnes i stedet for den gamle. Har du fortsatt spørsmål om hva du har rett til å se i saken, se innsyn i egen straffesak.

Jo tidligere i prosessen du tar dette opp, desto enklere blir det som regel, både praktisk og i vurderingen retten gjør av om byttet er greit. Nærmer det seg rettssak, kan det være greit å lese om tiden fram til hovedforhandlingen også.

Har du allerede en dato for et rettsmøte eller en fengslingsforhandling like fram i tid, bør du gjøre retten oppmerksom på dette så tidlig som mulig i forbindelse med bytteønsket, slik at de kan planlegge deretter.

Hva du bør avklare med den nye forsvareren

Før du formelt ber om bytte, er det lurt å ha en kort samtale med ønsket ny forsvarer om hvordan de ser for seg å sette seg inn i saken raskt, spesielt hvis det ikke er lang tid igjen til viktige frister eller møter i saken.

Spør også konkret om hvordan overleveringen fra den gamle forsvareren skal foregå, slik at ingen dokumenter eller viktige detaljer om saken forsvinner i overgangen mellom de to.

Er den nye forsvareren usikker på om vedkommende rekker å sette seg tilstrekkelig inn i saken før neste frist, er det bedre å få dette avklart tidlig enn å oppdage det for sent.

Er du usikker på om misnøyen din faktisk handler om forsvareren, eller mer om at hele situasjonen kjennes vanskelig, kan det være verdt å ta en åpen samtale med forsvareren din om det, før du bestemmer deg for et formelt bytte.

Kort oppsummert

• Du har som hovedregel rett til å velge forsvarer selv, og til å bytte underveis.
• Retten kan nekte et bytte av forsvarer som vil forsinke saken vesentlig eller virker som trenering.
• Bytte av oppnevnt forsvarer dekkes normalt innenfor den offentlige ordningen.
• Jo tidligere du tar opp et ønske om bytte, desto enklere blir det som regel.