Barnevernet meldte meg til politiet for vold mot barnet – hva nå?
Hermine fikk beskjed om at en bekymringsmelding fra skolen om barnet hennes hadde ført til at barnevernet varslet politiet, og at hun nå er anmeldt for noe hun opplever som en helt annen versjon av det som faktisk skjedde hjemme. Barnets trygghet og situasjon står alltid først når noe slikt skjer, uansett hvordan saken ender, og både barnevernet og politiet har egne, selvstendige oppgaver i en slik prosess. For deg som forelder betyr det at du kan møte to parallelle prosesser samtidig, en barnevernssak om omsorgssituasjonen og en straffesak om det konkrete forholdet, og de to følger ulike regler og har ulike formål.
Hva det betyr at du er anmeldt mens barnevernet også er inne i saken
Barnevernets oppgave er å vurdere barnets omsorgssituasjon og om barnet trenger hjelp eller beskyttelse, uavhengig av om noe straffbart har skjedd. Politiets oppgave er å etterforske om det foreligger et straffbart forhold, og eventuelt føre saken videre til påtale. De to prosessene deler informasjon med hverandre der det er relevant, men de har ulike terskler og ulike formål, noe som betyr at en barnevernssak kan pågå og konkludere uavhengig av om politisaken ender med henleggelse, og omvendt. At barnevernet har vært involvert, betyr derfor ikke automatisk at politiet finner grunnlag for straffesak, og en henlagt politisak stanser heller ikke nødvendigvis barnevernets egen undersøkelse.
Dette kan oppleves forvirrende når du står midt i det, fordi du kan få innkalling fra to forskjellige instanser med til dels overlappende spørsmål, men ulike formål med samtalene. Barnevernets samtaler med deg handler om hvordan familien kan få det bedre fremover, mens politiets avhør handler om å kartlegge et konkret hendelsesforløp med tanke på eventuell straffskyld. Det kan være til hjelp å holde disse to formålene fra hverandre i eget hode når du forbereder deg til møter og avhør i de to sporene, og gjerne notere ned selv hvilken instans som har spurt om hva, slik at du ikke blander sammen de to prosessene underveis.
Hva som faktisk er straffbart når det gjelder vold mot barn
Fysisk vold mot barn rammes av de samme grunnleggende bestemmelsene som gjelder vold mot voksne, som straffeloven § 271 om kroppskrenkelse og § 273 om kroppsskade, og kan i tillegg rammes av den strengere bestemmelsen om mishandling i nære relasjoner dersom det dreier seg om et gjentatt mønster over tid snarere enn en enkelthendelse. Det er verdt å vite at det ikke finnes noe unntak i loven for foreldre som bruker fysisk avstraffelse som ledd i oppdragelsen, uansett hvor godt begrunnet den enkelte reaksjonen føltes der og da.
Hvordan barnet blir hørt i prosessen
Der politiet mener det er behov for å høre barnets egen forklaring, skjer dette normalt gjennom det som kalles tilrettelagt avhør, utført av spesialtrent personell i egnede lokaler, ikke gjennom vanlige avhør slik voksne blir avhørt. Formålet med denne ordningen er å skåne barnet så mye som mulig, samtidig som forklaringen skal kunne brukes som bevis i saken. Som forelder vil du normalt ikke være til stede under selve avhøret, og du bør unngå å snakke med barnet om detaljene i det som skal forklares, både for barnets skyld og fordi det kan påvirke bevisverdien av avhøret i ettertid.
Hva en barnevernsundersøkelse faktisk innebærer for familien
Parallelt med en eventuell politisak vil barnevernet gjennomføre sin egen undersøkelse av familiens situasjon, som normalt innebærer samtaler med deg som forelder, samtaler med barnet tilpasset alder og modenhet, og ofte innhenting av opplysninger fra andre instanser barnet er i kontakt med, som skole eller barnehage. Målet med undersøkelsen er å vurdere om barnet har det trygt og godt hjemme, og om familien trenger hjelp eller tiltak, ikke å fastslå straffskyld. Det kan derfor være både riktig og lurt å delta aktivt i denne prosessen, selv samtidig som du forholder deg forsiktig i den strafferettslige delen av saken.
Hvordan du bør forholde deg som forelder i denne situasjonen
Samarbeid med barnevernet, selv om du er uenig i grunnlaget for bekymringsmeldingen, gir deg normalt et bedre utgangspunkt enn å møte prosessen med motstand, ettersom barnevernets primære mål er å vurdere hva som er best for barnet. I straffesaken bør du derimot være forsiktig med hva du forklarer deg om før du har snakket med en forsvarer, særlig fordi denne typen saker kan ha alvorlige konsekvenser både strafferettslig og for din videre kontakt med barnet. De samme grunnprinsippene for hvordan en etterforskning uten klare ytre bevis foregår, gjelder også her, selv om denne saken involverer et barn og dermed egne rutiner rundt avhør. Trenger barnet noen å snakke med utenom deg selv og de involverte instansene, kan Alarmtelefonen for barn og unge, telefon 116 111, kontaktes av både barn og bekymrede voksne hele døgnet.
Kort oppsummert
- Blir du anmeldt til politiet etter en bekymringsmelding, løper barnevernets undersøkelse og politiets etterforskning parallelt, med ulike formål.
- Fysisk avstraffelse av barn er ikke lovlig i Norge, uavhengig av om det begrunnes som oppdragelse.
- Barnets egen forklaring innhentes normalt gjennom tilrettelagt avhør av spesialtrent personell, ikke av deg som forelder.
- Skaff deg en forsvarer tidlig i den strafferettslige delen av saken, og samarbeid samtidig med barnevernets undersøkelse av omsorgssituasjonen.